国家农业公园是一种新型的旅游形态，它是按照公园的经营思路，但又不同于城市公园，把农业生产场所、农产品消费场所和休闲旅游场所结合在一起的一种现代农业经营方式。
农业公园与农业旅游、乡村旅游相比，有两个显著的差异：一是主体不同，原来乡村旅游依靠农民，现在依靠企业;二是以消费为带动的农业增长的方式，“根据城里人的消费需求来定制农业生产”。“整个乡村就是 “大菜园、大花园、大乐园、大公园”。有菜地、有花圃、有苗圃、有大棚设施、有水景……，一切这些东西都是按照旅游的特色打造的，不是按照生产要素来组织的”。
100个“国家农业公园”计划
2008年，由中国村社发展促进会等5家单位联合制定了《中国农业公园创建指标体系》。截至2016年9月，由农业部农村经济研究中心专家综合审定和专业委员会确认，并最终荣获“中国农业公园”称号的有十多家。根据农业部制定的相关标准，中国村社发展促进会拟计划用5至8年的时间，打造出100个“中国农业公园”。
1、生态美是硬指标
建设国家农业公园，生态美是硬指标。与一般的公园不同，国家农业公园以农村广阔的田野和绿色村庄为园区，以原住民生活区域为核心，融入了低碳环保、循环可持续的发展理念。
根据农业部相关标准制定的《中国农业公园创建指标体系》，包括乡村风景美丽、农耕文化浓郁、民俗风情独特、产业结构发展、生态环境优化等十一大评价指数，其中乡村风景美丽要求有田园、地貌、水系和社区美景;生态环境要求社区、产业区、旅游服务提供区都要优化。
2、一二三产融合发展
除了生态美，国家农业公园还是一个联动一二三产业的大产业集群。中国农业大学发布的《中国农业公园发展研究报告(2016)》指出，中国农业公园是在农业园区、科技园区、观光园区的基础之上，融合农业产业发展、农耕文化与传统民俗、生态环境保护、新农村建设等多种形式发展起来的一种农村一二三产业融合新模式、休闲旅游发展新业态。
与一般的农业生产不同，农业公园的生产是在一个高标准的公园中进行的，盈利模式是通过出售公园的产品或产品经营权来获取收益。
3、农业+旅游特色鲜明
根据规定，申报国家农业公园必须具有健全的道桥游线设施、下榻接待设施、餐饮服务设施、娱乐休闲设施、购物消费设施、通讯视讯设施和康疗救护等设施;具有特色鲜明、美誉度强的休闲农业与乡村旅游品牌。
全国范围内的村庄、社区、乡镇，与新农村建设、农业产业化相结合的乡村旅游景区，均可申报国家农业公园。
