据2014年第五次全国荒漠化和沙化土地监测显示,青海省沙化土地面积1246万公顷,占全省国土面积的17.4%;荒漠化土地面积1900万公顷,占全省国土面积的26.5%。与2009年国家公布的第四次监测数据相比,沙化土地面积减少57000公顷,年均减少11400公顷;荒漠化土地面积减少51000公顷,年均减少10200公顷。全省荒漠化面积和沙化面积呈现“双下降”态势,柴达木盆地、三江源地区沙化土地面积总体减少,沙化程度降低;共和盆地、环青海湖地区沙化程度持续逆转,总体上实现从“沙进人退”到“人进沙退”、从扩展到缩减的跨越式转变。
青海省近40年的三北工程建设,共营造水土保持林20万公顷,治理水土流失面积79.67万公顷,控制水土流失5486平方公里,占建设区水土流失面积的20%以上。
经过治理的丘陵山区基本实现洪水不下山、泥流不出沟、暴雨不成灾、粮食不减产。青海每年可减少8230万吨泥沙流入江河,减少了泥沙在下游河道、水库的淤积,与此同时也减少了土壤养分流失。据测算,青海省三北工程区年均粮食增产总量1.67万吨。
青海省近40年的三北工程建设,共完成人工造林88.95万公顷,封山育林104.05万公顷,有效增加了林地面积,全省三北地区的森林覆盖率由1978年的2.47%提高到目前的6.3%,增加3.83个百分点。
目前,青海省三北地区林地总面积超过330万公顷,活立木蓄积量增加到2858.7万立方米。三北工程区的生态面貌发生极大变化,改变了青海局部地区的气候条件。