因地制宜推进规模发展
新沂市境内丘陵山区面积70.2万亩，其中马陵山和踢球山区有15万亩岗坡地，非常适宜水蜜桃种植。当地农民也有着传统的种桃习惯，但由于是一家一户的分散种植，果农面临着水、电、路等大难题，导致种桃不成规模、效益产出不高。
为了加快水蜜桃产业的发展，新沂市自2006年实施丘陵山区农业综合开发项目以来，开始对踢球山区水蜜桃种植基地进行重点扶持。市农业综合开发局按照“山水田林路综合治理，桥涵闸站井全面配套”的要求，对这一地区进行合理规划布局，并优选适地适种的水蜜桃优良品种。
踢球山区农业生产条件的大大改善，引一些大户纷纷前来承包土地种植水蜜桃，这块曾经的“不毛之地”，逐渐变成果农创收的“黄金地”。目前，新沂市共有600多个种桃大户，晁呈松、晁永成、李继民等大户承包的桃园都在400亩以上，亩均效益达1万元以上，年收入达300多万元。全市水蜜桃面积已发展到3.5万亩，年产鲜桃5万多吨。
培养品牌实现提质增效
为把新沂市水蜜桃培育成品牌，新沂农业综合开发局积极与江苏农业科学院、南京农业大学等高校开展科技合作，以项目区为平台，加大产学研合作力度，实现科研与成果转化、示范推广与典型引导有机结合。先后引进新品种18个，推广“Y型修剪、节水灌溉、配方施肥”等新技术10项，通过采取“请进来”、“送出去”等形式，培训农民3500余人次，基本实现新品种进地，新方法到田，新技术入户，为水蜜桃产业发展提供全方位的科技服务。
由于多年来一直坚持标准化生产、无公害化管理，新沂市水蜜桃优质果品率达90%以上，以“钟吾”、“人未老”、“幸福老大”牌等为代表的踢球山优质水蜜桃，先后获得国家级无公害农产品认证、国家绿色食品认证。2013年，在全国赛桃会上，新沂市选送的10个参赛品种共获得6项金奖。“钟吾”牌水蜜桃被评为“中国果品著名品牌”，新沂市被评为“中国优质桃之乡”。2014年12月8日，“新沂水蜜桃”正式获批国家地理标志产品保护。
整合资金打造特色产业
为了推进水蜜桃产业做大做强，新沂市以农业开发项目为引导，采取“项目引导、协会组织、企业带动、农户联合、大户承包”等多元化投入机制，大力撬动工商资本、社会资本和民间资本参与水蜜桃基地建设，为水蜜桃产业的快速健康发展注入了生机与活力。
在种植大户的带领下，新沂市发展了12个桃品专业合作组织，实行统一培训、包装、销售，在他们的示范引领下，带动了2000多户果农走上了种桃致富之路。
随着水蜜桃产业的发展，新沂市积极把丘陵山区农业开发项目建设与发展观光旅游农业相结合，注重点线面的有机统一，把踢球山优质水蜜桃基地建成现代农业观光园。今年，来自安徽、山东及周边城市的赏花客蜂拥而至，把踢球山农家乐的门槛踏破，美食生意一片红火，为农户带来直接经济效益20余万元，实现了旅游与农开的成功“牵手”。
