5月22日下午袁隆平在湖南长沙逝世，享年91岁。噩耗传出，全国悲恸。在长沙湘雅医院附近，上千民众冒雨自发聚集于路边致悼。人群中有手捧鲜花的学生，有背着孩子的老人，也有众多上班族和外卖小哥、快递员停车驻足。
当灵车从湘雅医院缓缓驶出，“袁爷爷，一路走好”的呼号顿然在风雨中自发响起，一路不绝于耳。当车队经过长沙市芙蓉路等街道时，两侧楼群窗台上人头攒动，路边万民追送，满城哀声四起、车笛长鸣。
袁隆平是我国研究与发展杂交水稻的开创者。杂交水稻的成果自1976年起在全国大面积推广应用，使水稻的单产和总产得以大幅度提高。20多年来，他带领团队开展超级杂交稻攻关，分别于2000年、2004年、2011年、2014年实现了大面积示范每公顷10.5吨、12吨、13.5吨、15吨的目标。最新育成的第三代杂交稻“叁优一号”，2020年作双季晚稻种植平均亩产达911.7公斤，加上第二代杂交早稻亩产619.06公斤，全年亩产达1530.76公斤，实现了周年亩产稻谷3000斤的攻关目标。
“发展杂交水稻，造福世界人民”是袁隆平毕生的追求。为了实现这一宏愿，他长期致力于促进杂交水稻走向世界。目前，杂交水稻已在印度、孟加拉等国大面积种植，年种植面积达800万公顷，平均每公顷产量比当地优良品种高出2吨左右。
袁隆平院士生前曾多次接受农民日报社记者采访，对农民日报社宣传报道予以高度肯定，还曾获得农民日报社与中国种子协会联合推评的“中国种业十大功勋人物”称号。
