今春以来，怀化市出现持续少雨天气，工程蓄水急剧减少，各地先后出现了不同程度的旱情，特别是怀化中北部辰溪、沅陵、芷江、麻阳、鹤城、中方等地旱情尤为严重。截止到5月20日，全市13个县（市、区）存在不同程度的旱情，93.16万亩农作物受旱，全市有7.47万人、1.26万头大牲畜出现临时饮水困难。5月25日，从市防汛抗旱指挥部了解到，该市已于20 日启动抗旱Ⅲ级应急响应。
来自气象部门的数据显示，从1月1日8时至5月20日8时，全市平均降水量仅262.1毫米，较历年同期均值491.6 毫米偏少46.7%；进入汛期以来， 4月1日8时至5月20日8时，全市平均降水量148.4毫米，较历年同期均值288.8毫米偏少48.6%，其中，辰溪累计降雨为67.5毫米，麻阳为73.8 毫米毫米，比历年均值均偏少70% 以上，其他县（市、区）除南部的会同、靖州、通道外均偏少50% 以上。此外，全市5.49 万处蓄水工程总蓄水为48670.6万方，仅占应蓄水量的39.17%，全市共有144 座水库干涸，39条溪河断流。
旱情发生后，怀化市委、市政府高度重视抗旱工作。5月20日，市防指决定，对沅陵、辰溪、溆浦、麻阳、新晃、芷江、鹤城、中方和洪江市启动抗旱Ⅲ级应急响应。
据不完全统计，全市共投入抗旱人数20.32万人次，抗旱资金2864万元，启动提灌泵站1854处，出动机动抗旱设备1.6万台套，累计灌溉面积17.96万亩（次）；累计出动送水车辆2000辆次；解决农村群众饮水困难15.62万人，3.89万头大牲畜饮水困难，有效减轻了严重旱灾带来的损失。5月20日，沅陵、溆浦抓住有利时机，实施人工降雨作业，取得一定效果，部分旱情得到缓解。
