甘肃罐罐茶是绿茶(陕青绿茶),罐罐茶也指甘肃通渭、会宁、静宁地区的一种饮茶方式,熬茶时,将茶叶置于砂罐后,注入清水,搁在燃烧木材或木炭的火炉上,熬成色浓味香的茶汁,讲究用一条线的方式倾入酒杯样大的茶碗中,开始细细品味。
陇中人喝罐罐茶的用具十分简单,有蛐蛐罐、茶盅、火炉。有的人家将下茶的油馍和茶盅、茶叶等都放到一起,就还需一个茶盘。早先的茶罐大多是瓦制作的,谓之砂陶罐。
罐呈青灰色,底座直径二寸左右,罐高二三寸,罐口直径约一寸,腹部微微鼓出(也有底大口小的),口沿比罐体宽出些许。口沿以下用铁丝箍紧,铁丝一头长出成柄,柄上缠上黑胶布防止手握时被烫。这种蛐蛐罐看似粗糙,可熬起茶来却十分耐烤。火炉一般为火盆或铁皮卷制而成的小炉,其中添置燃料,先用干驴粪或干牛粪引燃,然后向其中添入劈好的细条状干柴。
再备好茶盘,中置茶盅及茶叶,还有刚出锅的油馍或锅盔。茶叶也不是什么有名的名茶,以前多用紫阳茶,其实就是陕南和川北一带的粗茶,现在大多用云南坨茶,也称老茶或青茶。
这种茶叶价钱便宜,耐煮。也有人专好喝“陕青”,不过花茶和红茶是不能熬煮的。有些家道殷实的人家也用江渐一带的好茶来熬煮,不过这种茶不如云南的坨茶耐煮。等到火盆中的柴火燃旺时,将蛐蛐罐架到火头上,往其中添入清水(尤以甘甜的泉水和井水为佳),至七分满即可。
待到水沸时,往其中加入茶叶,茶叶量按啜饮茶水的习惯不同或多或少,一般茶瘾重的人加入茶叶多,茶瘾轻的人加入茶叶少。等到茶熬好,把茶罐提起,烤烤抖抖,抖抖烤烤,不要让茶叶溢出罐外,还用一竹制小棍(俗称捣茶棍)反复将翻滚的茶叶压下,使其不溢。
熬煮少许时候就将蛐蛐罐提起,倒出一点到客人和自己的茶盅里,将茶盅端起轻摇几下后又将茶水重新倒入蛐蛐罐中,是谓“回茶”,意思是尊敬客人,没有客人时这道工序可减。等到茶叶再一次溢起,白色的茶沫涌出罐口时,一股扑鼻茶香便在火塘边房屋里慢慢飘逸开了,袅袅不绝。这时,将蛐蛐罐提起,一股又浓又酽的茶水注入茶盅之内,先敬客人,再倒给自己,在喝之前,好多人会先在地上滴几滴茶水,(一说是敬水神,一说是敬土地,)然后才自己慢慢品味。
蛐蛐罐里再注入清水,架到火头上再煮,如此反复,直至茶水寡淡无味才算喝完一罐茶。再看茶水,颜色又黑又黏,吱溜一口吸入嘴里,味道是既苦又涩,浓滞如药汁。没有喝过的人喝到嘴里会悚然惊叹,真切地体会到那黄莲般的苦味儿。
但在陇中民间,却有“能喝下粘稠吊线的茶汁才算得上是真正的喝茶人”之说。
这样熬煮的罐罐茶,后味悠长,味醇却不伤胃,可以兴奋神经,消除疲劳,还有生津止咳,润肺平喘之功效。长期饮用,有一定的成瘾性。陆羽《茶经》中称“茶之为用,味至寒,为饮最宜。精行俭德之人,若热渴凝闷,脑痉、日涩、四肢烦、百节不舒、聊四五啜、与堤醐甘露抗衡也”。